Volcan Cerro El Machin
Los ruidos, fumarolas y flujos que emergen del volcán corresponden
al choque de dos fallas geológicas en su profundidad: Machín y
Cajamarca. Geólogos analizan las entrañas de este cráter activo, que
tiene en alerta a los pobladores del Tolima.
Poco nombrado hasta hace unos dos lustros, el volcán Cerro Machín se
confunde, por su baja altura, con la topografía de la región. Su cráter
abarca 2,4 kilómetros de largo y está ocupado por conos (montañas) que
se formaron progresivamente en el cerro con erupciones lentas de lava.
UBICACIÓN
El
Cerro Machín, Alto de Machín o el Hoyo, como se le denomina
popularmente, se encuentra en la ladera oriental de la Cordillera
Central a una distancia, en línea recta, de 7 km al nororiente de
Cajamarca, 17 km al noroccidente de Ibagué y 32 km al suroriente de
Armenia. Se puede llegar allí, por carretera, desde Ibagué (El
Boquerón), Cajamarca y Salento. El acceso es fácil, se llega en carro
hasta dentro del cráter del volcán, allí hay varias fincas y viven ocho
familias.
CARACTERÍSTICAS
No todos los volcanes
son iguales y este es de lo más singular. Es un volcán activo y
altamente explosivo. Es el de menor altura en Colombia (2.750
m.s.n.m.); se confunde con la topografía del sector debido a que el
centro del cráter está ocupado por varios domos con actividad
fumarólica, y "es tan grande que no se ve", pues el diámetro del cráter
es de 2,4 km. Estas características lo hacen prácticamente invisible
para quienes no lo conocen pues no corresponde con la imagen común que
tenemos de un volcán.
ACTIVIDAD VOLCÁNICA
El
Volcán Machín ha adquirido notoriedad en los últimos días debido a la
inusual actividad sísmica que se presenta en el edificio volcánico y
sus alrededores. Esto se está registrando desde finales del año 1998
pero se ha incrementado dramáticamente en los últimos meses. En
diciembre de 2007 ocurrieron 381 pequeños temblores, en enero de 2008
fueron 492, en febrero 162, en marzo 80, en abril 747 y en mayo 437.FORMA, ALTURA Y DRENAJE
El edificio del Machín posee forma de anillos piroclásticos que se interceptan; los anillos presentan alturas no mayores de 100 m sobre las rocas del basamento y en su interior se forman planicies en forma de media luna, una de ellas ocupada parcialmente, hasta hace unos 10 años, por una laguna (actualmente es un pantano); los anillos están interrumpidos en el SW.
GEOLOGIA
El volcán Cerro Machín está construyéndose sobre un basamento metamórfico paleozoico (Grupo Cajamarca), en cruce de fallas de dirección NNE con otras de tipo transversal. Su historia geológica es muy corta y se caracteriza por su alta explosividad, explicada por la composición dacítica de los productos volcánicos emitidos. Tales productos son domos, tres de los cuales taponan el conducto volcánico, depósitos de flujos piroclásticos de ceniza y pómez, de ceniza y bloques y de oleadas piroclásticas.
